El Primer Puerto celebra 154 años como Provincia ConstitucionalComo se recuerda el 22 de abril de 1857, durante el gobierno del mariscal Ramón Castilla, el Callao es promovido por la Convención Nacional, al rango de Provincia Constitucional, categoría única en el mundo.
El 22 de abril de 1857 durante el gobierno del Mariscal Ramón Castilla, El Callao es promovido, por la Convención Nacional que presidía el abogado chalaco José Gálvez Egúsquiza, al rango de Provincia Constitucional. Esta denominación no implicaba ninguna diferencia práctica por cuanto el status del Callao era igual al de cualquier otra provincia y pertenecía, al igual que todas, a un Departamento (Lima). La única y capital diferencia estribaba en el hecho de que mientras todas las demás provincias del país lo eran por mandato de la ley, El Callao lo era por mandato constitucional.
El primer alcalde de la Provincia Constitucional del Callao fue el coronel Manuel Cipriano Dulanto, desempeñando su cargo desde el 7 de abril de 1857 al 1 de enero de 1858.
En el año 2002, dentro del proceso de regionalización impulsado por el gobierno de Alejandro Toledo Manrique, la Provincia Constitucional del Callao cuenta con un Gobierno Regional.
Este lugar, amante de la libertad, que en heroicas e históricas jornadas rebatió piratas y corsarios; cubriéndose de gloria en el Combate del 2 de Mayo de 1866, donde el fervor patriótico de los ‘Chalacos’ se hizo presente en defensa de la libertad de América; sigue luchando con ese tesón para sacar adelante a su pueblo.
Ese pueblo cumple 154 años de crecimiento y esfuerzo a pesar de las adversidades de su locación, un lugar donde existe riesgos por estar ubicado al margen del mar. No obstante, aún así su gente no se siente amenazada, al contrario se siente orgullosa de vivir en el Callao, pues sus habitantes a lo largo de los años han vivido muy ligados al mar.
Tal vez muchos chalacos ni se han enterado que el primer puerto tiene dos fechas de celebración: Una el 22 de abril y la otra el 20 de agosto. Generalmente la mayoría recuerda la segunda fecha, por ser el aniversario político del Callao. Sin embargo es la primera fecha donde se conmemora el nombramiento del primer puerto como Provincia Constitucional.
El Callao ante todo, es la puerta de entrada al Perú pues en él se encuentran el puerto y el aeropuerto más importantes del país. A través de ellos se canalizan la mayor parte de exportaciones e importaciones peruanas desde tiempos coloniales. Comprende los distritos de Bellavista, Carmen de la Legua-Reynoso, Cercado Callao, La Perla, La Punta y Ventanilla.
Por ese motivo, la Municipalidad Provincial del Callao hizo una Sesión Solemne conmemorativa del 154º Aniversario de elevación a Provincia Constitucional, en el recientemente inaugurado Centro Cultural Juvenil “Alejandro Miró Quesada Garland”.
La ceremonia contó con la presencia del alcalde provincial del Callao, Juan Sotomayor García, el presidente regional, Félix Moreno Caballero , los alcaldes y regidores distritales así como las autoridades del primer puerto del Perú.
Un poco de historia
En primer lugar, el Callao es una bahía, situada al centro oeste del Perú. Se ubica a orillas del Oceáno Pacífico y es considerada como uno de los accidentes costeros más apropiados y provistos por la naturaleza para abrigar un puerto.
En la época colonial se le consideraba a este territorio parte de la Capital de Lima. La importancia del Callao en la economía del Perú hace que en el gobierno del mariscal Andrés de Santa Cruz, con el fin de proteger de modo efectivo y eficaz los intereses del comercio, colocándolos bajo la acción inmediata de una autoridad que garantice seguridad y reconozca su autonomía; y así por Convención Nacional, se acuerda clasificar al Callao como Provincia Litoral, un 20 de agosto de 1836.
Las horas de horror y sangre pasadas por el pueblo del Callao en defensa del Gobierno Constitucional fueron dignas de las páginas más dramáticas de la historia.
Los quejidos de las víctimas civiles y militares se confundían con el ruido ensordecedor de la metralla. Esta defensa se hizo por la evidente vocación constitucionalista del pueblo chalaco cuando veía peligrar al gobierno legalmente constituido. No se luchó para proteger a la persona del Mariscal Ramón Castilla, sino para mantener el gobierno constitucional que él representaba por mandato del pueblo.
Fue así que el 22 de abril de 1857, el Callao es promovido, por segunda vez ante la Convención Nacional, y se le otorga a la entonces Provincia Litoral del Callao, el título de ‘Provincia Constitucional’ en reconocimiento a su acción patriótica en defensa de la Constitución.
Durante el siglo XX, y aún en nuestros días, la Provincia Constitucional del Callao ha sabido mantener su tradición, acomodándose a la modernidad y a las exigencias competitivas del mercado.
Se ha convertido, después de Lima, en el segundo centro con mayor producción industrial. Además del Terminal marítimo, del puerto y el Aeropuerto Internacional Jorge Chávez, en su jurisdicción se encuentran la base y astillero naval más importantes del país. También, la Superintendencia Nacional de Aduanas, Universidad Nacional del Callao y Colegio Militar Leoncio Prado, entre otros centros educativos, instituciones, clubes sociales y deportivos.
Sus principales atractivos como la Fortaleza del Real Felipe, El Museo Naval, la Iglesia Matriz, entre otros, son el principal orgullo de todos los chalacos, como se les conoce a los pobladores de “La Fiel y Generosa Ciudad del Callao, Asilo de las Leyes y La Libertad”.
Su gente, cálida y hospitalaria, recibe con los brazos abiertos a los visitantes que llegan al país. Y es que el Callao no es sólo un punto de paso, pues su territorio alberga una gran variedad de atractivos para el turista o visitante ocasional, como también restaurantes en los que se puede saborear la exquisita sazón chalaca.
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En el nuevo milenio, la Provincia Constitucional se prepara para afrontar los nuevos retos del futuro, modernizándose para aprovechar su ventajosa ubicación en la cuenca del Pacífico, nuevo centro del comercio mundial.
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